Icarus dergisinde yayımlanan araştırmaya göre Venüs’ün altında devasa lav tüpü yapıları oluşmuş olabilir. Yüzey sıcaklığının yaklaşık 480 dereceye ulaştığı ve atmosfer basıncının Dünya’nın yaklaşık 100 katı olduğu gezegende, bu sert koşullara rağmen büyük yer altı boşluklarının varlığı ihtimali bilim dünyasında ilgi uyandırdı.
Lav tüpleri, volkanik faaliyetler sırasında lav akışının dış yüzeyinin soğuyup sertleşmesi, iç kısımdaki sıvı lavın ise akarak geride boşluk bırakmasıyla oluşan doğal mağara tünelleri olarak biliniyor. Bu tür yapılar Dünya’da olduğu gibi Ay ve Mars’ta da tespit edilmiş durumda.
Venüs’ü diğer gezegenlerden ayıran temel unsur ise yerçekimi koşulları. Araştırmacılara göre Venüs’ün yüzey yerçekimi, Dünya’nın yaklaşık yüzde 91’i seviyesinde. Bu durum, daha geniş lav tüpü tünellerinin çökmeden ayakta kalabilmesine olanak tanıyor.
Padova Üniversitesi’nden Barbara De Toffoli, lav tüplerinin boyutlarının gezegenlere göre farklılık gösterdiğini belirtiyor. De Toffoli’ye göre Dünya’daki lav tüpleri görece küçük, Mars’takiler biraz daha büyük, Ay’dakiler devasa boyutlarda. Venüs’teki lav tüpleri ise bu sıralamayı bozarak “çok ama çok büyük” tünelleriyle öne çıkıyor.
Öte yandan Venüs’ün yoğun bulut tabakası, gezegen yüzeyinin yörüngeden ayrıntılı şekilde incelenmesini zorlaştırıyor. Ancak NASA’nın 2030 yılı için planladığı DAVINCI misyonu kapsamında gönderilecek bir yörünge aracı ve atmosfer sondasıyla Venüs’ün daha ayrıntılı biçimde araştırılması hedefleniyor.
